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第295章 来日方长

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    炮子库,工部下属之机构,专一用来收储废铁炮子之所在,位于安定门外北郊的僻静处,建有大型库房四座,占地面积足足有百余亩方圆,早年间也曾有过喧嚣的时候,可自打葛尔丹被平灭之后,朝廷铸炮渐少,报废的炮弹自也就更是寥寥,偌大的炮子库也就渐见萧条,直到三年前,戴梓以郎中之衔前来炮子库挂名,此处方才恢复了些生气,每隔一段时日,总有大量的钢铁、火药、木材等物资运进库中,但却只见进,却甚少见有物资运出,时不时总有着轰鸣声从内里传出,这等情形无疑很引人遐思,然则无论是何人,只要是没有弘晴亲自签发的手谕,都别想靠近炮子库半步,但凡有敢靠近者,总会被往来巡视的工部兵丁所警告,再敢擅闯者,那便是杀无赦,戒卫之森严,已俨然不下户部银库之所在。

    今儿个的炮子库戒备同样森严无比,所不同的是库房的大门外挤满了人,为首者赫然正是炮子库郎中戴梓,其后整整齐齐地排着数列大小官吏,所有人等神情虽各异,可却尽皆屏气凝神地眺望着道路尽头的转角,一股子紧张的气息便在这等寂静中弥散了开去。

    “来了。”

    “来了。”

    ……

    大道远端的拐角处,一阵烟尘大起中,一队骑士簇拥着一辆豪华马车疾驰而来,原本静静站立着的大小官吏们见状,立马便是一阵的骚动,紧张之气氛不单没减,反倒是更浓了几分,不为别的,只因要来的正是素有“官场屠夫”之称的多罗贝勒弘晴,谁也不敢保证自个儿的表现会否恶了这位素来手狠的主儿。

    “下官炮子库郎中戴梓叩见晴贝勒。”

    须臾,疾驰的马车缓缓地停在了欢迎队列三丈远处,车帘子一掀,弘晴已是哈腰从车厢里钻了出来,早已等候多时的戴梓自不敢稍有怠慢,赶忙左右一拂马蹄袖,一个标准的打千,高声见了礼。

    “耕烟(戴梓的号)先生不必如此,且请平身罢。”

    对于戴梓这个倔强的老头,弘晴有着别样的尊重,不待其礼毕,便已是疾步抢到了近前,很是客气地伸手一扶,笑呵呵地叫了起。

    “谢晴贝勒隆恩,得知您要来巡视,我炮子库上下皆翘首以待多时了,您请!”

    自打得特赦回京已有两年余,这段时日以来,戴梓过得可谓是舒心无比,不止是又能摆弄其最喜欢的枪炮,更因着在这炮子库的一亩三分地里,就他说了算,但凡有所要求,皆无有不得应者,比起当初被流放铁岭的凄惨来说,真就是一天一地之差别,而这一切都是拜弘晴之所赐,戴梓人虽犟,却并非不明事理者,口中虽不说,心底里对弘晴确是感激得很,言语间自也就透着股感恩之意味。

    “耕烟先生客气了,您请。”

    炮子营里的枪炮研究院可是弘晴一手捣鼓出来的,所花的心血不知凡几,自不可谓不重视,奈何诸事缠身,弘晴到炮子库的时间当真不多,上一回到此,还得倒推到去岁三月间的事了,然则有着“尖刀”那边每月的固定汇报,对枪炮研究院的大体动态还是清楚的,此番前来,一者是刚接掌了虞衡清吏司,作为直管上司,自是得到自家的各处地盘都转上一转,已显重视之意,二来便是打算就枪炮研究院下一步的发展与戴梓作一番深入的探讨,至于那些面子工程之类的欢迎仪式,弘晴还真就不怎么在意,并未去理会那些排着队等候接见的大小官吏们,笑眯眯地摆了下手,便即抬脚向库房大门里行了去。

    “晴贝勒,您请看,此便是下官当年所构思之连珠火铳,此为弹匣,内装二十八枚铁丸,并混装火药,扣动此扳机,即可连发,弹呈扇面,射程约莫百步。”

    弘晴并未发表甚致辞之类的虚文,一进了库房便直接要求去看看火器样品陈列室,戴梓自是乐得展示一下这两年来的成果,笑容满面地领着弘晴便行进了中间库房,疾步走到了一排文案前,指点着搁在其上的一架有若琵琶般的武器,满是自豪地介绍道。

    “哦?确是好东西,耕烟先生不愧是当世之奇才也,好,甚好。”

    连珠火铳这等利器,弘晴可是闻名已久的,只是因着几番出差使,当真就不曾亲眼目睹过,这会儿听得戴梓如此介绍,心中的痒痒可就有些难搔了,兴冲冲地行上了前去,爱不释手地把玩了好一阵子之后,这才念念不舍地放将下来,没口子地狠夸了戴梓一把。

    “晴贝勒过誉了,此连珠火铳虽有可观处,却颇显粗糙,下官前年得晴贝勒提点,已是又改进了一番,左边这架便是改进之后的新型连珠火铳,同样以弹匣供弹,下设可折之支架,每弹匣内装三十枚纸壳子弹,子弹内敷以新型火药,以撞针击发,弹射如扇,射程几达两百步之距,以之拒敌,足可力挡骑军之悍冲!”

    被弘晴这么一夸奖,戴梓脸上的红光明显更盛了几分,笑吟吟地伸手捋了捋胸前的长须,又接着往下介绍道。

    “嗯,好,能得此利器,将来国家若有战事,当可大用也!”

    文案上搁着的那把火器的形状虽与近代之机关枪大相径庭,可火力输出上却已是有了雏形,尤其是无烟火药的应用,绝对有着划时代的意义,而这,大多是弘晴的功劳——没旁的,弘晴前世那会儿可是学化工的,尽管不甚用心,可架不住脑子聪明,似无烟火药这等在后世算是粗浅的知识还是知道的,当然了,他也就只知原理,并不曾亲手实践过,可有着戴梓等一大批陆续收拢来的研究人员在,捣鼓出来其实并不难,而今,新型陆军的主要火力输出兵器已是有了着落,待得将来青云直上时,弘晴也就不愁没家伙可使了,当真就笑得个嘴都合不拢了。

    “晴贝勒,这是您所言的前膛枪,下官今年初方才刚研制出来,射程几达三百步之遥……这是左轮手铳……,这是地雷……”

    眼瞅着弘晴如此兴奋,戴梓自是深感脸上有光,兴冲冲地便将这两年所研制的武器大体介绍了一番,当然了,限于时间尚短,所研制的都只是轻武器,至于火炮等重型武器么,如今方才刚提到研发日程上来,何时能出成果尚不好说,可就算这样,也已是令弘晴大感此行不虚了的。

    “耕烟先生办事,本贝勒信得过,此番所见当真是成绩斐然啊,不知先生还有甚需得本贝勒办的,且请明言好了,但凡本贝勒能办得到的,定不敢辞。”

    在火器陈列室里兜转了大半个时辰,弘晴当真是过足了把弄军火的瘾,不吝溢美之词之余,也很是慷慨地许下了承诺。

    “如此,下官也就不矫情了,还真有几桩碍难之事须得晴贝勒大力支持的,一者是眼下铁匠人数实有不足,尤其是懂得冶炼者更少,所铸出来的钢胚差强人意,若要大规模生产,恐有碍难之处;再者,各式火器虽已经反复检验,然,尤未能言尽善尽美,至于缺陷所在,还须得军伍用之,方可知根底,故,下官恳请晴贝勒能上本言明此事,若能拨一军操演,若能有奇效。”

    这一听弘晴承诺得如此慷慨,戴梓的精神顿时为之一振,也没矫情,直截了当地便提出了两个要求。

    “铁匠之事好办,回头本贝勒便下文征召各省之能工巧匠,至于铸钢之人才么,也可依此例办理了去,只是军伍之事,恐须得延缓些时日,非是本贝勒不肯支持,实是如今天下承平,欲有军制之革新,难免遭小人攻讦,徒生事端,且待来日可好?”

    弘晴对新式火器有着不同寻常的期盼,自是巴不得能赶紧装备军伍,奈何此事却不是他可以做得了主的,真要是盲目上本,一准要吃挂落,对此,弘晴其实也是无奈得很,实在难给戴梓一个明确的承诺。

    “这……”

    戴梓虽是极喜机械制造,可毕竟是出身官吏之家,也是饱读诗书之辈,文采同样出众,在政治上也有着不小的抱负,这数年来尽心尽力地捣鼓火器,一者是自身喜好,二来也是要报弘晴出手搭救之恩,可也不凡想以此为晋身之阶的想头,自是希望能将所造的火器展示于众,也好能再得圣眷,此际一听弘晴这般解释,自不免有些个别样之想法。

    “先生放心,来日方长,此确不必急于一时,然,依本贝勒看来,也必不久矣,快则三年,慢则五载,必有准信,真到那时,还须得先生主持大局,此千秋功业也,必可留名青史,出将入相,寻常时也,先生不妨拭目以待如何?”

    以弘晴之智商,自是看得出戴梓的心思之所在,然则有些事弘晴心中虽有数,但却不好说得太明,也就只能是婉言地劝解了戴梓一番。

    “也好,那下官便听凭晴贝勒指派便是了。”

    天下承平日久,四海晏平,戴梓实是想不透乱将起于何处,然则弘晴既是这么说了,他也不好再强谏,也就只能是将信将疑地应承了下来。