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029章(老人的箴言)

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    议会厅内变得安静冷清,骑士大人们的身影都已经消失不见,空旷宽敞的房间内只剩下两个头发须白的年迈老人静坐在那。

    “伊林学士,”巨石城公爵语气温和地问道,“我们还有多少只乌鸦?”

    “还剩五只。”伊林学士回答。他是一个半百的老人,一张饱经风霜的脸,两只深陷的眼睛,深邃明亮,银色白发很却很整齐。

    “派只乌鸦将这封信送往夏果岛。”菲利普公爵从衣袖中抽出一张卷成一团的羊皮纸。这或许将会是老人能够为他的孙儿所做的最后一件事。

    伊林学士从长袍中伸出枯瘦的手接过那张已经封上了蜡油,并印有三色宝石盖章的信纸。至于信纸里面的内容,他已能大致的猜出。

    “伊斯兰特大人,”伊林学士低声提议道,“要不要派只乌鸦飞去暮谷城,向【蓝顿·塔利】公爵寻求援助。”

    菲利普·伊斯兰特公爵没有马上回答,思索了片刻后答道,“如果塔利大人真的顾念我和他之间的友谊,不需要我送去消息,他知道该如何抉择。”每一只乌鸦对他来说都至关重要,在局势危机的情况下,他需要这些聪明的信使替他传达命令。

    塔利家族的领地【草海平原】在卡尼亚联邦南境,与伊斯兰特家族的领地【黄金地】相隔甚远,即使是速度最快的乌鸦飞到那里也至少需要10-12天。而两地中间还隔着坦格利安家族的领地【地中高原】和梅里斯特家族的领地【边疆地】,乌鸦能否安全抵达暮谷城还是个未知数。

    如果蓝顿·塔利公爵真的打算帮助他的老友,那他则只需要集结军队直接向【地中高原】或【边疆地】这两大领主家族的领地任何一方宣战,便有可能缓解伊斯兰特家族腹背受敌的窘迫处境。

    贵族们为了争夺土地和财富的战争已然残酷的开始,但绝不会悄然无息的停止。

    在一阵局促的沉默后,伊林犹犹豫豫地说,“大人,布兰特他——”

    菲利普公爵打断他的话,“——他已经长大了,他的命运只能靠自己掌握了。”这是一位慈祥的老人,头发梳得十分认真,没有一丝凌乱。可那一根根银丝一般的白发还是在金发中清晰可见。微微下陷的眼窝里,一双深褐色的眼眸,悄悄地诉说着岁月的沧桑。

    詹森、加文、布兰特,他们的身份已然注定,菲利普公爵所能做的就是尽力为他的孙儿们安排好这一切,而他们的命运也将由他们的性格和勇气所决定。

    “可他才14岁,他还是个孩子。”黑袍老人消瘦而憔悴,脖颈上有些很深的皱纹,腮帮上有些褐斑,但却依旧掩饰不住担忧和关切的神色。

    菲利普·伊斯兰特脸色平静地说,“我像他这么大的时候,就已经是巨石城公爵,黄金地的统治者。”他的声音因为忆起的悲痛而嘶哑了起来,“这些年来一直都是你在照顾布兰特,他就像你的孩子,你疼爱他,担心他;而他也把你当成亲人,依赖你,亲近你。但我们都老了,不可能永远的守护着他。”枯树般的皱纹中流淌过的是岁月的长河,翻黄的皮肤上是夕阳的余晖,他曾经见证了多少光辉岁月,经历了几多人间悲苦……

    伊林学士悲苦地点头。他不知道该说什麽才好,又是一阵沉默他说,“如您同意,我想写封信给他。”

    菲利普公爵本想回答,说出的却是,“你打算在信里说些什么?”

    伊林学士恭谦的向他解释,“几日前我新画了几张造船图纸,我想这或许会对他所有帮助。”老眼昏花,年老体弱的他整整花费了七天六夜的时间,才将这几张图纸完成。这也是老人唯一能够为他学生所做的。

    老人将所有的爱都给了他,而他所做的一切也都只为了对方,他把布兰特当成自己的孩子看待。如果老人会使剑,他会毫不犹豫的选择守护在他孩子的身前,给他一把弓,他会射向每一个胆敢伤害他孩子的敌人。

    老公爵沉默片刻,缓慢地点了点头,“替我将这两句话写在信里面,”他的表情凝重而严肃,“伊斯兰特家族从不屈服于任何敌人,更不会忘记那些背信弃义的小人。所有欠下的债,必须用血来还。”

    “是,大人。”伊林学士从座位上缓缓起身,朝着大门外蹒跚的离去。

    城堡院墙下的马厩内响起了喧闹吵杂的声音,有战马的嘶鸣声,仓促的脚步声,钢铁碰撞发生的声音……,

    巨石城公爵走向右侧的窗前,窗户的上部是半圆形成三叶状,每一块玻璃上都镶嵌着一颗颜色鲜艳的宝石,下部是边长相同的四个小正方形,透明的玻璃上刻满了金色波浪状的条纹。他停下脚步,伸手缓缓地推开面前的玻璃窗户,他那双深蓝色的眼睛静静地俯视着城堡下的那些身影。

    侍从们正抱着一套套鞍具,手脚匆忙的为骑士大人们的战马套上马鞍、马镫,英勇高贵的骑士们则忙着整理自己的盔甲和武器。

    一头金色齐肩长发,蓝色双眼的加文·伊斯兰特出现在他的视线中,然后是头顶光秃,披着绿袍的里昂爵士,几名身躯高大,英姿挺拔的骑士跟从在他身旁两侧,而不是守护在金牙城伯爵身后。

    “大人,士兵们都已整装待发。”鲍勃爵士快步上前禀报。

    “上马,出发。”里昂爵士发话。

    站在石窗前的公爵大人哀叹一声,他那张苍白枯皱的面孔上流露出一丝失望的神色。伊斯兰特家族的希望或许只能指望他的长孙詹森·伊斯兰特和外孙布兰特·提利尔。

    一队队身披战袍,穿戴银甲钢盔的骑士们由北门而出,卢克·奈斯爵士一马当先。他的坐骑是一匹高大壮实的黑马,尽管速度不如纯雪马,但它具有极大的耐力和持久力。其马名为夏尔马,最高贵的挽用马,最重的重型马,重达一吨,体高1.80米。但在卢克团长雄伟的身姿下却犹如一匹玩具马。

    几百人的队伍缓缓的驶出城门,朝着山坡下的碎石路道而去,旗手们手中一面面金黄色的旗帜随风飘扬。骑在马背上的加文勒住缰绳,侧过身子抬头望向了身后高耸巍峨的城堡。

    一只通体漆黑的乌鸦从尖耸的塔楼内飞出,它不停的挥舞着羽翼朝着更高的天空中飞翔而去。它细长的脚肢上绑着一卷信纸。这只乌鸦朝着东南方向飞去,它将飞过险峻的山峰、广阔的树林、以及汪洋的大海、直至目的地夏果岛。

    放飞乌鸦后,伊林学士又坐回书桌前,拾起搁在一旁的羽毛笔,然后沾上一点浓厚的墨汁,在一张空白的羊皮纸上写下菲利普公爵要他转达的那两句箴言。

    当他写完最后一个字母后,他隔出一行,开始写下他想要说的心里话:

    岩石港伯爵,布兰特·提利尔大人,请允许我这样称呼你,因为你不再是从前那个默默无闻,与人无争的男孩,而是身份高贵,位高权重的一方诸侯。

    伊斯兰特大人说你长大了,你的命运只能靠自己掌握了。尽管你在我眼里永远都是个孩子,但我不得不承认你必须长大,必须学会如何做一个领主。我知道你一向都很坚强,不管做什么事都不服输,也不认输。在这个弱肉强食,适者生存的世界,作为一个统治一片辽阔领地的领主,单单只有这些是不够的。

    虚荣、贪婪、恐惧、骄傲、嫉妒、自私,这些卑微低贱的性格都是作为一个领主绝不能有的;而宽容、同情、英勇、公正、诚信、谦虚,这些高贵典雅的品德你必须时刻谨记;并以它们为准则要求自己的一言一行。

    你是一个既单纯又善良的孩子,但‘慈悲’却又是个无情的陷阱,给得太多他们说你软弱无能,给得太少你便成了残暴野兽。作为一个学士,这些我无法教导于你,但你作为一个领主,却需要自己去把握分寸。

    世上没有绝望的处境,只有对处境绝望的人。最后一句,作为老师对你的箴言,请你牢记在心。

    署名:巨石城忠诚的臣仆,伊林·伊斯兰特学士。

    老人缓缓地将信纸卷好,然后在桌上拿起一根小铁勺,从一旁烧滚冒烟的炉具里勺出一团黑色的蜡油,他将滚烫的蜡油倒在信纸的表层,接着他拿起放在右角处的印章盖上去。

    伊林学士起来从铁笼子里抓出一只乌鸦,将刚刚写好的信纸固定在乌鸦的细腿上,然后用一根韧劲十足的丝线绑好。他从长袖中又将几日前画好的图纸绑在乌鸦的另一条腿上。他驮着身躯抱着乌鸦蹒跚的走到石窗前,双手向上轻轻一抛,乌鸦张开翅膀向空中飞去。

    黑色的乌鸦,带着老人的思念,飞向了北方的海港城市。;