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第一百六十五章 拼船

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    “既然都在一艘船上,人家又是先来的,等一下便去拜访一下好了,薇儿,你去准备一下,嗯……把咱们家的辣椒酱装上一小罐,再拿上早上新做的点心。”

    桃花简单收拾了一下,换了一身衣衫,便带着花薇儿同花舞儿去了周家的船舱拜访。

    此船长约八丈,宽三丈有余,甲板下面,船舱的部分也是极大,而且均被隔成了完全封闭的几个区域,想来万一船体破损,有水漫进来,这样的设计也能够让船不会很快地进水沉没,还能够来得及进行临时的补修。

    因此,桃花要带着人去拜访,仍需要从甲板取道,顺着一个狭窄的木梯走了下去。

    见到了周家的仆人,禀明了来意,又等了半刻钟,才得到了许可,让她们可以往里面走。

    显然周家占据的船舱位置更加好一些,空间也要宽大上许多。走在狭窄昏暗的通道里,花舞儿小声地叨咕着:“这船上就咱们两家人家,离得又这样近,还让咱们等上那么久,有什么了不得的,要这样拿架子。”

    花薇儿拽了一把花舞儿的胳膊:“小声点儿,这地方这么小,是你嚼舌头的时候吗?”

    只说花舞儿的话说得不是时候,却没有说她的话不对,显然,连好脾气的花薇儿也有些生气这周家的拿乔。

    桃花却只是皱了皱眉,看来这个周家娘子也不是个好相处的,看来在接下来的日子里,还是少打交道为好。

    才走到了门前,便有一个穿着雪青比甲的小丫鬟将房门给拉开,船舱中幽暗闭塞的环境竟然被她们给收拾得金碧辉煌,雪缎的床榻,绣花的屏风,就连木质的墙壁上,也挂上了几幅美人图。

    周家的娘子生得一副不错的样貌,明眉秀目,小巧的鼻子,嘴唇有些单薄,加上一直板着的脸孔,便更显得冷淡。

    周芝正靠在榻上,瞧见了桃花进来,被丫鬟搀扶着微微坐起了身来:“原来是方家的妹妹来啦,我这自从上了船便一直有些不适,这不方才又歪了一会儿,让妹妹久等了,真是抱歉。”

    说着,用右手的袖子掩着嘴,露出了一个有些歉意的笑容。

    桃花微微一笑,落落大方地答道:“是我不好了,不知道周姐姐身子不适,还贸然过来打扰。等上一会儿有什么的?反正咱们如今都是在这船上,最宽裕的可不就是时间吗。”

    周芝见桃花如此识趣,脸上也露出了满意的神情来,连声让小丫鬟赶快给桃花看座。

    丫鬟在一旁有些为难地道:“娘子,咱们这船舱内狭仄,没有椅子呀,就这么一个小杌子,要不,奴婢再去夫人的那屋看看去?”

    桃花看着那小丫头一脸为难,便道:“没事的,不用麻烦了,这船舱里不如咱们在陆地上,本来东西也是不全,我坐这个便好。

    又回身对着一脸怒容的花舞儿道,舞儿,把我带来的东西拿给周姐姐的丫鬟。”

    又转过头来,笑着对周芝道:“周姐姐想必也知道了,我们家是开食肆的,这个酱料是我们家里秘制的,对喜欢辛辣的人来讲是不错的。

    还有这个是枣花,是我们齐郡的特产点心,早上家里的厨师现给做的,也不是什么稀罕东西,不过这船上的灶房简陋,想做点心也是不易,周姐姐便尝个新鲜吧。”

    周芝坐在床榻上,桃花坐在小杌子上,自然地就比周芝矮了一头不止,桃花也不在意,便扬起了头对她说着话。

    周芝显然很是满意这样的高度差距,慢条斯理地理了理半盖在身上的锦被,又抬起手轻轻按住了上唇,笑道:“方家妹妹客气了,要说,咱们也是有缘分。

    叔父在一个月前便为我们定下了这艘船,刚巧,听说了石大人家女儿的朋友也要同行,我一想,都是一路的,何不行个方便呢,正好路上也能有个伴儿,就应下了。

    今日一见,果然是个漂亮又乖巧的妹子。”

    桃花挑挑眉毛,谦逊地道:“是吗?原来还有这么一说呢,那我就谢谢周姐姐的成全了。”

    周芝得意地笑笑,不小心露出了两颗有些过长又内八歪长的门牙,赶忙收起了笑容,不自在地看了一眼桃花:“我曾在汴梁同石五娘有过一面之缘,聊得投机,听说你是她的友人,我是怎么都要照顾一二的。不知道,石五娘如今怎么样?按说石大人到那平陵也快三年了,不知道……她是不是预备回汴梁呢?”

    桃花想了想,并没有听石馨蕊提起过这位周芝来呀,想来她们二人也不是很熟,便谨慎地说道:“蕊姐姐一切都好,不过也不知道什么时候能够回汴梁。”

    周芝并不满意,又追问道:“怎么会不知道呢?以她的年纪,想来家中也要给她找个夫婿了,怎么,都还没有定下来吗?”

    桃花低下了头,害羞地道:“这种事情,都是石夫人在操办的,蕊姐姐哪里能够知道呢,自然也是没有对我提起过。”

    周芝的面上露出了有些失望的神色:“哦,这样啊,我看她定是要回汴梁的,总不能在那样的地方留下呀。唉,算了,这些东西也不是你能知道的,什么时候你要是知道她回了汴梁,记得告诉我,都是旧友,将来相处的时光也是不多了,我还想同她聚一聚呢,你知道了吗?”

    一阵寒暄,多是周芝在问,桃花在答。等到她知道桃花家不过是在平陵开了两家店面,在汴梁也没有什么亲友之后明显地冷淡了下来,桃花便顺势告辞了。

    回到她们的船舱,花舞儿愤愤地道:“那个周芝是怎么回事?怎么敢这么欺负娘子你!竟然让你坐在小杌子上,她坐在床上说话?那小杌子明明是给丫鬟坐的东西!”

    花薇儿则是有些困惑地问道:“娘子,那周家的二老爷也无非是个户部的从六品官,怎么这周芝就敢这么狂傲?”

    “虽然是个从六品,但是却是户部专管水官司的,这船舶、河流过度、渔补等事可是正归他管,却是个大大的肥差。

    再加上周家经营牙香,而主管船舶的他能够利用职务之便将牙香的销售带到各地,也难怪她们家的生意兴旺了……”

    桃花若有所思地:“让我有些奇怪地倒是她对蕊姐姐的兴趣很高,不知道是为了什么……”

    花舞儿还是愤愤不平:“她还说是她让了咱们才能上的这个船,凭什么?她算是老几?难不成石大人安排咱们坐船她还能不让不成?”

    桃花却是笑了笑:“好了好了,人家随便说的话你倒是给当真的。听大哥说,过去漕运也是归水官司管,但是当今圣上却单独添了个漕运司的官出来,虽然如今让石大人总管三州的漕运,但是很有可能将来就要将漕运整个给分出来

    但是如今漕运的这个事情,还是由石大人同那周大人一起管的,所以她周芝这么说,也是有点道理的。

    好了,你也别气了,怎么跟个炮仗似的一点就着啊,连我都没生气,还把你给气坏了不成?咱们以后到了汴梁,遍地都是官员的亲戚,没有一个是咱们惹得起的,到时候你也是受一点儿气就气成这样,那身体可是受不了啊。”

    花舞儿仍是气不过的模样,被花薇儿给拉下去教训了一番。桃花却在房间里头琢磨着,同周芝谈话她透露出来的信息。

    漕运是整个户部最赚钱的营生,不,应该是整个朝廷最赚钱的营生了。如今皇上要将它给分出来,而且还派了另外一位大人主管海运,按照哥哥的说法,应该是要将所有的漕运给单独直接掌控在皇上的手中。

    户部被抢走了这么一门赚钱的路子,自然是不服气的,因此今天周芝说自己一家是因为她才能够上的船,明显是要显示她叔父的影响力,这很正常。

    之后她又打听石馨蕊什么时候跟着石大人回京,也就是打听石大人的动态,这也很正常。

    有些奇怪旳就是她对石馨蕊的格外关心,桃花有些想不明白,便只好甩甩脑袋,不再去想了,反正可以在以后同石馨蕊通信的时候问一问。

    只不过这个周芝实在是个势利的人,一知道桃花家对她来说没有什么利用价值之后,便一脸盛气凌人的模样,桃花摇摇头,吩咐了下去,让下人的嘴都严一些,见着了周家的人,便绕着走好了。

    坐船出行实在是一件很无聊的事情,前几天桃花倒是还能感到新鲜,去甲板上面看一看两岸的风光也是不错,但是全部都是相似的景色,因此很快也就看腻了。

    再加上船上的蔬菜、肉类种类有限,虽然隔一段时间会停靠在岸边去岸上补给食材,但是桃花他们却不备允许下船,而且买来买去都一直是那几样,白菜、萝卜、茄子、大葱、猪肉、鸡肉,尽管桃花带了许多的调料,但是就着灶房里的小火苗,显然也很难做出什么有新意的美食。

    而唐氏和延烨则是上了船不久就开始晕船,更是什么也吃不下,桃花只是觉得大哥方延煜没有病倒已经是万幸了。RS